牛、羊、猪、马、驴、骡等草食动物是炭疽的主要传染源。传播途径主要有以下两种：
　　 1.接触传播：人接触了患病动物的皮、毛等，炭疽杆菌可经破损的皮肤进入人体而使人感染疾病。
　　 2.呼吸道传播：人吸入了炭疽杆菌的芽孢后可患肺炭疽。